Le Col des Aravis est un incontournable pour les amoureux de la montagne et du vélo. Situé à la frontière entre les départements de la Savoie et de la Haute-Savoie, ce passage offre des paysages grandioses et variés qui nous font un peu penser au Col du Galibier, ainsi que de nombreuses activités et découvertes.
L’emblématique Col des Aravis : présentation et géographie
Situé au cœur des Alpes françaises, le Col des Aravis culmine à 1 486 mètres d’altitude. Il relie la vallée de l’Arve, située en Haute-Savoie, à celle de la Tarentaise, en Savoie. Ce col est célèbre notamment pour sa position géographique unique, offrant une vue imprenable sur le massif du Mont-Blanc et les montagnes environnantes.
Les versants du col
Le Col des Aravis peut être atteint par plusieurs versants :
- Versant nord-est : depuis Thônes en Haute-Savoie. Cette ascension est assez progressive avec un dénivelé moyen modéré.
- Versant sud-ouest : depuis La Clusaz en Haute-Savoie. Cet itinéraire est légèrement plus difficile avec des pentes parfois soutenues.
- Versant sud : depuis Flumet en Savoie. Si cette route est moins connue, elle n’en est pas moins impressionnante et offre une belle montée en lacets.
Il est également possible d’accèder au col par des itinéraires alternatifs, notamment depuis Megève ou encore Le Grand-Bornand, selon les envies et le niveau de chacun.
La richesse sportive du Col des Aravis
Cyclisme
Le Col des Aravis est un incontournable pour les cyclistes, qu’il s’agisse d’amateurs ou de professionnels. En effet, il a été escaladé à plusieurs reprises lors du Tour de France, pour la première fois en 1930 et dernièrement en 2016. Les pentes variées proposent différents niveaux de difficulté, permettant ainsi à chacun de trouver l’ascension qui lui convient le mieux.
Randonnées pédestres
Pour les amateurs de randonnée, le Col des Aravis offre une diversité de sentiers permettant de découvrir les paysages typiques des alpages et massifs alpins. Parmi les parcours disponibles, on trouve :
- Le circuit des chalets des Aravis
- La boucle du Refuge de Gramusset
- L’ascension du Mont Charvin
Tous ces itinéraires sont accessibles à des marcheurs de niveau moyen à confirmé, pour une durée variant entre 4 et 8 heures de marche.
Activités hivernales
Lorsque la neige recouvre les versants du col, celui-ci se transforme en un véritable paradis blanc. En hiver, il est possible de pratiquer :
- Le ski alpin et le snowboard dans les stations de ski environnantes telles que La Clusaz ou Le Grand-Bornand
- Le ski de fond sur les nombreux itinéraires balisés
- La raquette à neige pour des balades plus tranquilles au cœur des paysages enneigés
Ces activités permettent de profiter pleinement de la beauté du Col des Aravis sous son manteau neigeux.
Les richesses naturelles et culturelles du Col des Aravis
Flore et faune exceptionnelles
Grâce à sa position géographique unique, le Col des Aravis bénéficie d’une flore et d’une faune particulièrement riches et variées. Parmi les espèces présentes, on trouve notamment :
- De nombreuses espèces de fleurs protégées, telles que l’edelweiss ou la gentiane
- Des animaux emblématiques de la région, comme les chamois, les bouquetins ou encore les marmottes qui viennent souvent rendre visite aux randonneurs lors de leurs pauses déjeuner
En prenant le temps de s’arrêter et d’observer, il est donc possible de découvrir une biodiversité exceptionnelle au gré des chemins et sentiers du col.
Patrimoine architectural et traditions locales
Au-delà de sa richesse naturelle, le Col des Aravis offre également un patrimoine architectural intéressant. Dans les villages environnants, il est possible de découvrir :
- Des églises et chapelles typiques du style baroque savoyard
- Des fermes traditionnelles en bois avec leur toit en tavaillons
- Le chalet-hôtel Les Rhodos, emblème de la région depuis 1948 et qui a accueilli de nombreux artistes et sportifs célèbres
Les traditions locales s’expriment également lors des marchés, fêtes et autres manifestations organisées tout au long de l’année.
Gastronomie du terroir : à déguster sans modération !
Enfin, impossible d’évoquer le Col des Aravis sans parler de sa gastronomie savoureuse et généreuse. Au menu des produits du terroir :
- Fromages typiques comme le reblochon, incontournable pour préparer une délicieuse tartiflette, ou encore la tomme et l’emmental de Savoie
- Charcuterie locale avec le jambon cru ou les diots
- Desserts gourmands tels que le farçon, le beignet de pommes de terre ou la tarte aux myrtilles
Ainsi, le Col des Aravis représente non seulement un passage obligatoire pour les amoureux de la montagne, mais aussi une invitation à la découverte de ses richesses naturelles, culturelles et gastronomiques.
